Всего несколько шагов, и пальмовый лес остаётся позади, а мы с вами оказываемся то ли на берегу Амазонки, то ли среди топких болот Индии, а может быть даже и в Китае. В общем, у круглого водоёма, считающегося одним из самых больших в Европе: диаметр его 13 м, а глубина достигает 2-х. И все эти квадратные и кубические метры – настоящий рай для любителя водных растений!

А вот, кстати, и величайшая из кувшинок собственной персоной – виктория регия, действительно королевская. И не беда, что прославленного цветка уже или ещё нет – в кассе, конечно, никто не станет предупреждать, что огромный цветок благоухает на поверхности воды только ночью: в сумерках разворачиваются все 50 белоснежных лепестков, а к утру закрываются. На вторую ночь чудо повторяется, только лепестки на сей раз окрашены в красный цвет, а белыми остаются лишь крайние. Одной группе экскурсантов, говорят, повезло: в пасмурный день цветок не спешил спрятаться от любопытных взглядов, и пришедшие на первую прогулку были вознаграждены за ранний подъём. И честно говоря, терзают меня смутные подозрения: уж не приберегают ли сотрудники ботсада исключительно для себя это редкостное зрелище, поскольку к моменту открытия оранжереи (в 11 утра) кувшинка уже точно отцветает. Почему бы не перенести время открытия оранжереи хотя-бы на восемь утра и только на летнее время: возможно, нашлись бы желающие проснуться пораньше, чтобы полюбоваться викторией амазонской!

Но впрочем, стоит ли расстраиваться из-за цветка, когда остаются такие ! Ведь цветок поражает лишь своими фантастическими размерами, а устроен он как у любой другой кувшинки (разве, пожалуй, развивается очень уж быстро, и при этом дышит столь интенсивно, что температура внутри цветка выше окружающего воздуха на 11°С, а воды – на 6°С). Зато листья у виктории уникальны. Похожие на гигантские сковороды, неподвижно покоятся они в центре искусственной заводи. В природе диаметр их достигает двух метров, а уж

Читать дальше